Jarabe para la tos y caries

Es el momento del año en que la tos, los resfríos y la gripe pueden amargarle la vida. Y al igual que la mayoría de las personas, probablemente recurra a los medicamentos de venta sin receta para aliviar los síntomas ¿Pero sabía que una cucharada de medicamento puede añadir las caries a su lista de efectos secundarios?

Muchas pastillas y medicamentos líquidos para la tos contienen una variedad de ingredientes que pueden hacer que sus dientes sean más propensos a las caries:

• Ingredientes tales como el jarabe de maíz y la sucrosa con alto contenido de fructosa contribuyen a la aparición de caries. Cuando las bacterias de la boca se alimentan de estos azúcares, los descomponen y forman ácidos que atacan el esmalte de los dientes.
• Los ingredientes como el ácido cítrico pueden desgastar el esmalte de los dientes. Además, algunos jarabes antihistamínicos contienen bajos niveles de pH y altos niveles de acidez, lo que puede ser una combinación peligrosa para sus dientes.
• El agregado de alcohol en algunos jarabes conocidos para la tos y el resfrío también provoca un efecto de sequedad en la boca. La saliva ayuda a enjuagar naturalmente las azúcares y los ácidos de los dientes; por lo tanto, cuanto menor es la cantidad de saliva, mayor es el tiempo en que permanecen en la boca los azúcares y los ácidos, lo cual significa un mayor riesgo de aparición de caries.

Estos riesgos pueden aumentar si el medicamento se toma antes de ir a dormir. Los efectos de tomar un medicamento antes de ir a dormir no son muy diferentes a los de tomar un jugo o un refresco antes de ir a la cama porque debido a que, cuando duerme disminuye la producción de saliva, el azúcar y los ácidos permanecen en contacto con los dientes por más tiempo, lo cual aumenta el riesgo de caries.

¿Cuál es la solución?

Existen formas para atenuar los efectos de los azúcares y los ácidos de los medicamentos líquidos.

• Tome los medicamentos líquidos con las comidas en lugar de hacerlo antes de ir a dormir para que se produzca más saliva y se puedan enjuagar los azúcares y los ácidos.
• Cepíllese los dientes con pasta dental con flúor después de tomar el medicamento.
• Si después de tomar el medicamento líquido no se puede lavar los dientes, enjuáguese bien la boca con agua o mastique chicle sin azúcar.
• Tome suplementos de calcio o use un flúor tópico después de tomar el medicamento líquido.
• De ser posible, elija medicamentos en píldoras en lugar de jarabes.