Gingivitis: Signos y Síntomas

 

¿Qué es la gingivitis?

Gingivitis - una inflamación de las encías - es la etapa inicial de la enfermedad de las encías y la más fácil de tratar. La causa directa de la gingivitis es la placa: una película suave, pegajosa y sin color formada por bacterias, que se deposita constantemente sobre los dientes y encías.

Si el cepillado y el uso diario del hilo dental no eliminan la placa, la misma produce toxinas (venenos) que irritan el tejido gingival, causando gingivitis. En esta primera etapa de la enfermedad, el daño puede revertirse, ya que el hueso y el tejido conectivo que sostienen los dientes en su lugar todavía no han sido afectados. Sin embargo, si se deja sin tratamiento, la gingivitis puede transformarse en periodontitis y provocar daños permanentes a sus dientes y mandíbula.

¿Cómo sé si tengo gingivitis?

Los signos y síntomas clásicos de la gingivitis son las encías rojas, hinchadas y sensibles que pueden sangrar cuando se cepillan. Otro signo de enfermedad en las encías es que las mismas se han retrocedido o retirado de los dientes, confiriéndole a sus dientes una apariencia alargada. La enfermedad de las encías puede provocar la formación de bolsas entre dientes y encías donde se junta la placa bacteriana y restos de comidas. Algunas personas pueden experimentar mal aliento o mal gusto recurrentes aún cuando la enfermedad no esté avanzada.

¿Cómo puedo prevenir la gingivitis?

La correcta higiene bucal es fundamental. Las limpiezas profesionales también son extremadamente importantes pues una vez que la placa se endurece y acumula, o se transforma en sarro, sólo un dentista o higienista podrá eliminarla.

Usted puede ayudar a detener la gingivitis antes que se desarrolle de la siguiente manera:

• Cepillado correcto y uso apropiado del hilo dental para eliminar la placa, los restos de alimentos y controlar la acumulación de sarro
• Alimentación correcta para asegurar la adecuada nutrición de su mandíbula y dientes
• Evitar cigarrillos y otras formas de tabaco
• Programar controles regulares con su dentista

La salud oral de los adultos mayores no se debe descuidar

                                               

Así como ocurre con otras partes del cuerpo, la boca tiene funciones importantes y su buena salud se asocia con la del resto del organismo. Por eso es necesario cuidarla adecuadamente, algo que muchas veces se pasa por alto en el caso de los adultos mayores, que muchas veces dependen de sus cuidadores.

La salud oral de los adultos mayores (los adultos en la tercera edad) es tan importante como evitar caídas o mantener una buena memoria. De ese modo, podrán mantener su dentadura sana por más tiempo. Esto que parece obvio, muchas veces se pasa por alto por los cuidadores y los acompañantes de los ancianos que ya no pueden mantener la higiene de su boca por sus propios medios.

Así se genera una situación contradictoria. Por un lado, gracias a los cuidados bucales, los adultos han logrado conservar mejor su dentadura. Sin embargo, cuando avanza la edad, llega un momento en que estos cuidados empeoran y la salud de la boca se pone en riesgo.

A esto se suma una disminución de saliva y el uso de ciertos medicamentos, que pueden empeorar la situación.

Así lo escribe un grupo de investigadores que analizó las consecuencias de una mala salud oral en los adultos mayores más débiles, en la revista European Geriatric Medicine. Los científicos detectaron que las consecuencias principales de la falta de cuidados bucales en este grupo de personas incluyen: la aparición de caries, la enfermedad de las encías y los problemas con los dientes implantados.

Recuerda que las caries dentales se producen cuando los restos de la comida que contienen carbohidratos (azúcares y las harinas), como la leche, el pan, las sodas, las galletitas o los dulces se quedan entre los dientes y entran en contacto con las bacterias que viven en la boca, que encuentran un ambiente propicio para multiplicarse y producen ácidos que, con el tiempo, destruyen el esmalte dental, que es la capa transparente que recubre al diente y lo protege. 

Por su parte, la enfermedad de las encías más común es la gingivitis, que provoca la inflamación de las encías y debilita el soporte de los dientes. Como en general no duele mucho, puede pasar desapercibida. Sin embargo, si no es tratada por un odontólogo o dentista, puede convertirse en una enfermedad de las encías mucho más grave.

Por último, los implantes dentales son una alternativa a los diente postizos, ayudan a restaurar la boca cuando hay pocos dientes restaurables o los que tiene la persona no se pueden restaurar.

En todos estos casos, una buena higiene bucal puede ayudar a evitar complicaciones mayores, no sólo en la boca de nuestros abuelos, sino también en su salud en general, pues recuerda que las enfermedades de la boca se han asociado con otras condiciones de salud como un mayor riesgo de desarrollar diabetes, problemas en los pulmones y el corazón, artritis y la enfermedad de Alzheimer.

Por eso, no dejes de controlar que los adultos mayores de tu familia estén manteniendo una higiene bucal adecuada.  Si es el caso, recuérdales a sus cuidadores que es importante que le presten atención a la salud oral y asegúrate de que vayan o de llevarlos con un profesional especializado regularmente. La buena salud oral también ayuda a que tengan una buena nutrición (sin dientes no podemos masticar).

PREGUNTAS FRECUENTES EN ODONTOLOGÍA

1.- DESDE QUE EDAD DEBO LLEVAR A MI HIJO AL DENTISTA.

Es importante controlar a un niño desde que erupcionan sus primeros dientes (seis meses como promedio) con el fin de educar a los padres en la prevención de caries. Dos años y medio es el ideal para iniciar un tratamiento de posibles caries y efectuar acciones de prevención como la fluoración y sellantes. Sin embargo pueden existir problemas a menor edad y hay que tratarlos en forma oportuna por el especialista por lo que recomendamos controles periódicos con el Odontólogo (Odontopediatra).

                                                     

2.- ME SANGRAN LAS ENCIAS AL CEPILLARME LOS DIENTES, CUÁL ES LA CAUSA Y QUÉ DEBO HACER.

El sangramiento de las encías es el signo más evidente de la Gingivitis (inflamación de las encías) que generalmente está asociado a la acumulación de placa bacteriana y tártaro por un cepillado deficiente. Otra razón es el cepillado traumático por mala técnica o uso de un cepillo inadecuado. Frente a esta situación se debe acudir al odontólogo para que determine la causa exacta del problema. Si es por acumulación de placa y tártaro ( SARRO) el Odontólogo realizará su eliminación y tratará la inflamación, junto con una educación al paciente en la técnica de cepillado adecuada.

3.- MI BOCA TIENE MAL OLOR, CUÁL ES LA CAUSA Y QUÉ PUEDO HACER.

El mal aliento (halitosis) tiene causas gastrointestinales y bucales. Dentro de las causas bucales, estas pueden ser variadas, siendo la acumulación de placa bacteriana o sarro por técnica de cepillado defectuosa y la presencia de múltiples piezas o dientes cariados, las más frecuentes. Frente a esta situación lo más conveniente es acudir a una cita con el Odontólogo quien determinará la causa del problema y ofrecerá una solución terapéutica. 

4.- ME ENCUENTRO EMBARAZADA, PUEDO SER ATENDIDA POR EL ODONTÓLOGO.

El embarazo provoca cambios en todo el organismo y dentro de este en la cavidad bucal, siendo conveniente que la paciente acuda al Odontólogo para que este la oriente respecto de estos cambios (por ejemplo el sangramiento de encías). Si se toman las medidas precautorias no se corre ningún riesgo en la atención dental como el uso de delantal plomado para toma de radiografías y anestésicos sin vasoconstrictor entre otros. En situaciones especiales se indicará una interconsulta con el Médico tratante quién autorizará la atención odontológica.

5.- ¿ES RECOMENDABLE EL TRATAMIENTO DE LAS CARIES EN LOS DIENTES TEMPORALES?

Es imprescindible el tratamiento de las caries en los dientes temporales, el no hacerlo tiene variadas secuelas: Dolor dentario, pérdida de espacio para la dentición definitiva, halitosis (mal aliento) e infecciones que podrían llegar a comprometer al diente definitivo en formación, etc. Por lo tanto el cuidado a tiempo de los dientes temporales podrá prevenir la aparición de otras patologías en el niño.

6.- ES RECOMENDABLE EL USO DEL HILO DENTAL. ¿QUÉ TIPO DE CEPILLO DENTAL DEBO USAR?

La seda dental, junto con el cepillo y el agua, constituye un elemento primario en el aseo bucal, por lo tanto, su uso debe ser diario. El tipo de cepillo a utilizar debe ser recomendado por el odontólogo tratante.

7.- TENGO LOS DIENTES OSCUROS, ¿SE PUEDEN ACLARAR?

Dependiendo del origen y de las causas del cambio de coloración de los dientes es posible blanquearlos usando técnicas especificas de gran efectividad y absolutamente indoloras por parte del Odontólogo.

8.- CUAL ES LA RAZÓN DE LAS RADIOGRAFÍAS PARA ESTABLECER EL PLAN DE TRATAMIENTO.

Las radiografías constituyen un examen complementario de gran importancia al examen clínico realizado por el Odontólogo ya que permiten ver alteraciones que clínicamente no son visibles como por ejemplo las caries interdentarias, el estado del hueso o la presencia de otras patologías. De esta manera en un correcto y completo examen clínico odontológico las radiografías dentales son indicadas en la mayoría de los pacientes de acuerdo a la situación clínica presente.

                                          

9.- PARA QUÉ SIRVEN LOS SELLANTES, A QUE EDAD SE UTILIZAN

Los sellantes se utilizan como medida preventiva para evitar la formación de caries en las superficies de mayor riesgo de los molares sean estos temporales o definitivos. Para los molares temporales lo ideal es indicarlos a los tres años y para los molares definitivos a los seis años para el primer molar y a los doce años para los premolares y segundo molar definitivo. Los sellantesconstituyen una técnica indolora de bajo costo y alta efectividad para la prevención de caries en el niño.

10.- PARA QUÉ SIRVEN LOS IMPLANTES

Los implantes óseointegrados constituyen una nueva técnica que ha revolucionado los tratamientos odontológicos ampliando de esta manera las alternativas de realizar la reposición de piezas dentarias perdidas ya sea en forma fija o removible con un alto grado de satisfacción estética y funcional para el paciente.

La técnica de Implantes requiere en forma previa de un estudio clínico-radiográfico del estado óseo de los maxilares del paciente donde serán instalados los implantes de tal modo de estudiar la mejor decisión en la formulación del plan de tratamiento.

                                            

¿Conoces las consecuencias bucales del uso temprano del biberón?

                                            

Debido a que muchas madres no pueden (o deciden no) dar de lactar a su hijo, el biberón suele ser la herramienta utilizada para alimentarlo. 

Creemos importante que las madres sean conscientes de que el uso del biberón (de cualquier tipo)no fomenta el crecimiento y el desarrollo de los maxilares y de la musculatura facial como la lactancia materna

Con el biberón el niño no cierra los labios con tanta fuerza y éstos adoptan forma de "O", no se produce el vacío bucal, se dificulta la acción de la lengua, la cual se mueve hacia adelante contra la encía para regular el flujo excesivo de leche y se mantiene plana.

Hay una menor excitación a nivel de la musculatura bucal y no favorecerá el crecimiento armonioso de los huesos y cartílagos.

El flujo de leche en el biberón no requiere de un movimiento constante de la mandíbula y ésta queda en una posición mas atrasada (distal). El biberón estimula un trabajo muscular pero de los músculos equivocados (buccinadores); los cuales pueden generar arcadas estrechas y consecuentemente falta de espacio para dientes y lengua. Cuando el bebé toma biberón, usa chupón o se chupa el dedo, la lengua no alcanza su posición correcta en el paladar. Por ello, la altura y anchura del paladar queda influenciada por el objeto que se encuentra entre éste y la lengua. 

Con todos estos factores, se puede instaurar tempranamente una deglución atípica (incorrecta) que posteriormente puede ocasionar diferentes tipos de maloclusiones (malas mordidas).

Durante décadas, el biberón (especialmente el nocturno) ha sido relacionado con caries precoz de la infancia (anteriormente llamado "caries de biberón") debido a que el contenido del biberón suele permanecer un largo tiempo en la boca y ocasionar la desmineralización del esmalte dental de los dientes de leche.

                                         

Nuestros consejos sobre este tema son:

·Una vez erupcionado el primer diente de leche, evita el uso del biberón nocturno con cualquier líquido que no sea agua. De no hacerlo, es muy importante que realices la limpieza bucal antes de que tu bebé se duerma.

·Utilizar biberones cuyos orificios de salida sean pequeños, lo más similares al pecho materno.

·Al dar el biberón con el bebé en una posición vertical en vez de horizontal, estimularás el ejercicio de la musculatura oral.

·Nunca añadas azúcar, miel, endulzantes o cereales al biberón. Los zumos deben ser ofrecidos en tacitas, no en biberón.

·El biberón debe limitarse a los 12 – 18 meses de edad. Cerca del primer cumpleaños de tu niño, intenta que beba los líquidos de una taza.

                          

Reemplazar un diente ausente con un implante o un puente de prótesis fija

   

Para reemplazar un diente que se ha perdido, existen prótesis removibles (que hay que retirarlas para lavarlas) y prótesis fijas (que nunca hay que removerlas). Las primeras son soluciones más económicas pero no muy cómodas; las segundas (prótesis fijas) permiten al paciente mayor confort, eficiencia masticatoria y, en la mayoría de los casos, mejor estética.

Si es solo un diente ausente las opciones para realizar una prótesis fija son dos: Un implante y un puente soportado por uno o dos dientes adyacentes al espacio vacío.

El implante consiste en un tornillo de titanio que se inserta en el hueso (mediante un procedimiento quirúrgico) y, luego de su cicatrización, sirve para soportar una corona que sustituirá el diente faltante. Este sistema nos proporciona una prótesis fija (cementada o atornillada) con las ventajas de no tener que tallar los dientes de los lados, no tener que retirarla para la higiene, y de poder tener un diente individual que permite el uso de la seda dental de manera convencional.

Un puente de prótesis fija requiere tallar los dientes de ambos lados y luego, apoyándonos en estos pilares, realizar un tramo de dientes pegados entre sí. Si es solo un diente ausente y el puente es de tres unidades, se obtendrá una prótesis que no hay que remover para limpiarla, una solución bastante estética pero que no permitirá el paso de la seda dental entre cada uno de los dientes. Su principal desventaja es el costo biológico que se refiere al daño que requieren los dientes de los lados para reemplazar solo un faltante.

La boca seca es más que una molestia

La Boca Seca resulta de la inadecuada producción en el flujo de la saliva, es llamado Xerostomía. Puede ser un síntoma de alguna enfermedad general como el síndrome de Sjogren´s, desorden auto inmune del cual muchas personas sufren y desencadena diferentes dificultades que deben ser revisadas y controladas por un profesional en Salud Oral. Un flujo adecuado de saliva, lubrica los tejidos orales, limpia la boca, realiza un barrido natural, facilitando el habla, la deglución, percepción del sabor, digestión de alimentos y otras funciones importantes que frecuentemente pasan desapercibidas; pero también ejerce la primera defensa contra microorganismos dañinos para nuestro cuerpo, con algunos de sus componentes.

Las enzimas presentes en la saliva, inician el proceso digestivo en el momento en que los alimentos son masticados. Cuando se tiene un flujo reducido, organismos dañinos crecen en la cavidad bucal, produciendo no solo efectos en la función propia, si no permitiendo que la boca sea más susceptible a enfermedades e infección por levaduras, sensación de quemazón, caries dental rampante, mal aliento y otros problemas de salud Oral. Inclusive en un estado crónico puede dificultar la deglución.

Esta condición de baja salivación, puede ser el resultado de tratamientos de radiación de cáncer de cabeza y cuello, enfermedades de glándulas salivares, estrés emocional, alteraciones hormonales asociadas con el embarazo y menopausia, enfermedades autoinmunes como la diabetes y síndrome de Sjogren´s, desordenes crónicos donde las células de defensa atacan las glándulas productores de saliva.

Las prescripciones y medicamentos de libre venta son las causas más comunes de la boca seca. Las Asociaciones de profesionales en salud Oral, recientemente lanzaron en conjunto una campaña para advertir acerca del impacto que las medicaciones pueden tener en el desarrollo de la boca seca. Estos incluyen antihistamínicos, descongestionantes, analgésicos, diuréticos, anti-hipertensivos y anti-depresivos.

Si piensa que alguna medicación le está causando boca seca, consulte con su médico u odontólogo. En algunos casos, una prescripción diferente puede producir algún alivio.

Otra forma de obtener alivio es el uso de saliva artificial, disponible en farmacias locales, que es recomendada por su Odontólogo o médico para mantener sus tejidos humedecidos. Otros remedios incluyen goma de mascar o dulce libres de azúcar; sorbos frecuentes de agua, enjuagues sin alcohol, ingesta restringida de cafeína, alcohol y bebidas carbonatadas.

Lo más importante, se recomiendan chequeos dentales regulares para que su Odontólogo conozca que medicamentos se están ingiriendo.

Es importante informar a su Odontólogo sobre los medicamentos que se encuentra usando, pues en algunos casos, puede ser prescrita una medicación diferente o la dosis puede ser modificada para aliviar los síntomas de la boca seca; los Odontólogos pueden identificar este problema y hacerlo saber de su médico tratante, con una remisión para evaluar este cambio de sustancia activa sin dejar su Medicamento.

La Boca Seca es una situación que genera muchas incomodidades, pero que en ocasiones tratando de solucionar el problema, solo con el consumo de agua, no es suficiente, por esto se recomienda consultar, porque pueden haber alternativas que usted no conoce y que pueden mejorar su calidad de vida.

La enfemedad periodontal, no solo por las caries se pierden los diente